經濟學人駁克魯曼對中國指責

諾獎經濟學家克魯曼（Paul Krugman）日前在《紐約時報》撰文，指斥“中國重商主義（mercantilism）重傷世界經濟”，並呼吁其他國家“和中國打一場貿易戰”，在西方思想界引起激蕩。

最新一期《經濟學人》發表專文，反駁克魯曼的論點，認為與美國相比，中國在金融海嘯中對全球經濟貢獻良多，但批評者對此往往視而不見。與此同時，該刊認為中國出口貨物佔全球的份額在可見的將來會持續提升，難免進一步加劇西方針對中國的保護主義情緒，2010年將會是多事的一年。

　　克魯曼在該篇題為《中國的新年》（Chinese New Year）的文章中開宗明義說：“我預測2010年將是屬于中國的－－但這並非一件好事。”他說，中國現已成為經濟大國，卻沒有大國風范，一味採取重商主義，把匯率人為壓低、保持高的貿易順差，無異于對世界其他國家的經濟掠奪，這些受害者們應該“和中國打一場貿易戰”。

　“重商主義”是一種經濟政策思想，重視對外貿易，認為政府應採取主動角色，使用補貼和關稅等手段，刺激出口並遏止進口，以達到促進國家富強的目的。

　　《經濟學人》發表題為《龍之恐懼》（Fear of the Dragon）的文章，駁斥克魯曼的論點。該文指出，許多批評中國的人都只看到錢幣的一面（one side of the coin），而忽略了另一面。例如，中國外貿佔GDP的比重，事實上由2007年的36%下降至去年的24%；貿易順差佔GDP的比重，亦由11%降至 6%。三年前，外貿對中國經濟增長的貢獻達3%，而在去年，則是負貢獻（即拖累）3%。

與此同時，外國人亦往往忽略了，中國的進口趨勢其實比出口更加強勁。據最新數據，去年11月中國進口總額同比增長高達27%，而出口則仍然未止跌勢。此外，以克魯曼最關心的美國經濟為例，去年截至十月，美國對加拿大和墨西哥這兩個最大市場的出口劇跌了14%，對中國這個第三大市場的出口，卻大增了 13%。

換句話說，與克魯曼所講的中國“抽乾了疲弱的國際貨物需求”、“對其他國家進行經濟掠奪”相反，在去年這一段金融海嘯後的艱難日子當中，中國對于支撐世界經濟渡過難關是貢獻良多。

　　文章引述裏昂證券（CLSA）分析員Chris Wood指出，對于重新平衡（rebalancing）環球經濟而言，中國的貢獻遠比美國為大。因為世界經濟現在最需要的是兩件事－－中國人多花一點，美國人多儲蓄一點。在這方面，中國已經透過買車補貼、家電下鄉和醫療改革等措施，取得很大的成果。相反，美國政府仍繼續印鈔票、發債券救市，國民儲蓄率現僅為GDP的10%，是十年前的一半，這對于環球經濟的平衡弊多于利。

　　目前中國的出口貨額佔全球約10%，已取代德國成為世界第一，亦接近日本在上世紀80年代巔峰期的歷史高位。不幸的是，日本出口此後無復當年勇，佔全球的份額一路跌至今天的5%。那麼，同樣面對貿易保護主義和貨幣升值壓力等威脅，中國會否重蹈日本當年的覆轍？

該刊認為，答案為“否”，有三大原因。首先，中國目前的出口主力多為低技術、低增值的廉價貨品，有很大的升級空間，現在中國廠商大舉投資于電腦晶片和汽車等項目，將會對于出口的增長有很大貢獻，一定程度上可以彌補在廉價貨品市場的飽和。第二，與當年的日本相比，中國今天的優勢是對資本管制（capital control）的態度更加審慎，不會像日本般魯莽，在1985～1988年間讓日圓暴升了逾100%。

　　第三，中國的優勢亦在于幅員遼闊、人口龐大。可以說，在中國國境之內，存在著幾個成熟度差別很大的經濟體，包括非常發達的沿海地區和仍很落後的一些內陸地區。日本當年進軍高增值制造業時，無可避免大幅拉高工資水平，導致紡織等本來很有優勢的舊制造業喪失競爭力，中國的處境則好得多，因為內陸的工資水準仍然很低，沿海的紡織廠、鞋廠西遷後，仍可以保持很強的競爭力。

　　文章最後說，現時的情況是這樣的：中國的進口在大幅增加，中國的本土消費正急速提升，中國的出口仍會持續增長。然而，對于這三個事實，正處于經濟困境的外國往往只會著眼于最後一項，而這將導致保護主義情緒進一步升溫，要求人民幣升值的呼聲也難免愈趨高漲，2010年很可能是新仇舊恨交集的一年。