一项最新的分析研究表明，中国之所以能够借钱给美国是因为它的工作人口数量比儿童和老年人数多。这项研究旨在弄明白为什么北京不像一般的新兴经济体那样，是一个借贷者，相反却是一个主要的债权国。
这项在国际清算银行的出版物上刊登的经济学家进行的个人研究表明，中国工作人口数量远远多于受抚育人口数量的情况还将持续至少15年。经济学家马国南（音）和周海文（音）称，中国储蓄率高的部分原因是它的“青少年抚育比率”低，这一比率是15岁以下的人口数量同工作人口数量的比值。而一个国家的“老年抚养比率”则是指年龄在65岁以上的拿着养老金的人口数量同工作人口数量的比值。
他们起草的这份报告说：“中国人口在1985到2007年间发生的惊人变化是，它的青少年抚养比率下降了一半，而其老年抚养比率仅略微有所上升，总体抚养比率没有发生变化。”认为人口统计特征是中国能够在全球收购资产并持有大量美国政府债券的原因的看法，为中美之间长期存在的紧张关系带来了一线曙光。同时，这也让人们从一个全新的视角来审视长期以来许多经济学家所认定的所谓的“全球不平衡”——主要是美国对华贸易赤字——是导致本次全球性危机的因素之一的看法。
传统观点认为，中国巨额海外投资是“消化”其国内大量出口盈余的一种方式，以防止通货膨胀等情况的发生。中国的出口盈余是不争的事实，但是，这一最新的研究却表明，这并不是中国可用盈余资金的唯一主要来源。
马和周这两位经济学家的个人研究为理解中国为什么有钱到海外投资提供了深入见解，并指明个人的高储蓄率和政府借债的减少是主要的原因。而这又是由中国的人口统计学特征驱动的，并使得中国有能力向海外投资，从而对经典的经济学理论构成了挑战。
这项研究显示，由于小于15岁的人口数量相对较低，中国政府无需在与儿童相关的服务上花费大量资金，从而得以腾出手来到海外去收购公司和证券资产。
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