雪巴人

雪巴人是尼泊尔的一个民族。尼泊尔境内有50多个民族，居民2000多万人，雪巴人不过几万。雪巴人是山民，笃信佛教，祖先在四五百年前由西藏南迁而来。尼泊尔东部的喜马拉雅山区各地都有雪巴人的村庄，零零落落的，锡金和印度大吉岭也可以找到相当大的雪巴聚落，不过雪巴乡的核心是珠穆朗玛峰南坡的昆布排水山谷群。又高又冷的峭壁山谷很难农耕，所以传统的雪巴经济以藏印贸易和放牧牦牛为主。1921年，英国人首次远征珠穆朗玛峰，决定雇佣雪巴人为助手，使得雪巴文化发生转变。 　　1949年以前尼泊尔王国的边境不对外开放，首支珠穆朗玛峰侦察队和以后的8次远征只得从背面经西藏入山，不经过昆布附近。不过，那九次远征是从大吉岭前往西藏，很多雪巴人已移居大吉岭，他们在居留的移民间以勤奋、友善、头脑好而知名。而且大多数雪巴人世代居住在海拔约2700米到4200米之间的村庄，生理上很能适应高海拔的艰苦环境。在一位常跟雪巴人爬山和旅行的苏格兰医生A・M・凯拉斯推荐下，1921年的珠穆朗玛峰远征队雇佣了一大群雪巴人当挑夫和营地助手，此后至今，所有远征队都遵循这个惯例，例外少之又少。 　　不论好坏，过去2000年来昆布的经济和文化愈来愈离不开季节性的健行和登山客人潮―――每年超过1.5万人探访这个地区。学会专业爬山技巧、在山峰高处工作、尤其是登过珠穆朗玛峰顶的雪巴人，在他们的社会颇受尊崇。可惜变成登山明星的雪巴人丧生机会也很高：1922年英国人第二次远征，有7位雪巴人遇到雪崩死亡，此后死在珠穆朗玛峰的雪巴人多得不成比例―――共有53人，占珠穆朗玛峰死亡人数的1/3以上。 　　尽管有危险，典型珠穆朗玛峰远征队的12－18个工作机会在雪巴人之间竞争仍很激烈。大家最想干的是6名“登山雪巴熟手”的职位，两个月冒险可以赚到1400－2500美元――尼泊尔国赤贫，每人年平均收入不过160美元，上述收入自然颇具吸引力。 　　为了应付西方登山客和健行客日渐繁忙的交通，昆布地区冒起很多小木屋和茶馆，但新建筑在那木契街市尤其明显。 　　昆布的长期访客看到观光热潮来袭，昔日西方登山客心目中的人间乐土和凡尘“香格里拉”发生大改变，觉得伤心。为了迎合渐增的柴火需要，整个山谷区的树木都被砍光。流连在那木契的“龙卡姆”酒馆的青少年可能穿牛仔裤和芝加哥公牛队的T恤，反而不太可能穿传统的古袍。家人傍晚倾心于围着放影机观赏阿诺・施瓦辛格最新的电影。 　　昆布文化的变革当然不全是好的，但没有多少雪巴人哀叹这种转变。健行客带来的强势货币、他们支持的国际救难组织所颁发的补助金使得学校和医疗诊所得以设立，降低了婴儿死亡率，建立了步桥，还给那木契和其他村庄带来水力发电。西方人惋惜当年昆布地区生活单纯得多、诗情画意得多的好时光一去不复返。可大多数住在此崎岖山区的人好像都不想脱离现代世界或人类进步的洪流。雪巴人可不希望被保存在人类学博物馆里当标本。