英国科学家日前称，他们最近在研究中发现狗具备一种其它动物所不具备的能力，它们能够读懂人的面部表情，并且能准确地从中判断出人究竟是快乐还悲伤。
当人类遇到一个新面孔时，他们的目光总是会不自觉地向左转移，首先落在对方面部的右半侧。这就是“左斜视”现象。“左斜视”现象一般只发生在我们人类面对面相遇时，而在其他情况下，比如人类在观察动物或无生命物体时，就不会发生这种现象。对于“左斜视”现象，最可能的解释就是人类面部的右半侧比左半侧更善于表达情感。
英国林肯大学科学家近日公布了一项最新研究成果声称，宠物狗也与人类一样具有这种“左斜视”倾向。到目前为止，科学家们还没有发现其他的动物会有这种倾向。但是，宠物狗的“左斜视”现象也只发生于它们看到人类面孔时，看到其他事物时同样不会发生。在实验中，林肯大学的郭昆博士向17只宠物狗分别展示了人类、狗、猴子等动物的面部图片以及一些无生命事物的照片。当宠物狗面前出现人类面部的图片时，它们的眼神和头部动作具有明显的“左斜视”特征。但是，当它们面对猴子以及无生命事物，甚至它们同类的照片时，却没有任何“左斜视”倾向。
郭昆认为，经过与人类数千年的友好相处，狗已经在进化过程中形成了“左斜视”功能，并以此作为判断人类表情的一种途径。近期的研究表明，我们人类面部的右侧比左侧能够更精确、更强烈地表达个人情感，包括愤怒等情绪。如果确实如此的话，这也就为什么人类和狗同样具有“左斜视”倾向的原因。但令人惊讶的是，在实验中当研究人员把人类面部图片倒过来摆在宠物狗面前时，它们仍然会不自觉地向左斜视。相反，人类在面对倒置的面孔时则不再会有“左斜视”倾向。出现这种奇怪现象的原因可能在于狗的大脑区域分工不同。科学家们认为，狗大脑右侧主要负责处理来自左侧视野范围内的信息，因此比起左侧大脑更适合解释人类的面部表情。
长期以来，人类一直低估狗的智力水平。最新的研究表明，狗的智力相当于14个月大的婴儿。科学家们惊讶地发现，作为人类最好的朋友，狗在解决问题的能力测试中表现相当于初学走路的孩子。测试从一组14个月大的孩子开始，研究人员让他们各自坐好，再让他们看着自己的母亲一个个双手抱着一个篮子依次走进光线昏暗的房间，然后再用头将灯光调亮。当孩子们随后被允许调亮灯光时，大多数用手而不是用头。科学家们总结说，孩子们能通过母亲们笨拙地用前额开灯的原因只是因为她们的双手都抱着东西，所以他们不会盲目模仿母亲的行为，孩子们能根据所闻所见分析出该做什么，结论是抬手开灯更合理。(刘妍)
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